到戶外散步呼吸新鮮空氣，有助舒緩壓力，美國最近一項研究表示，如果能結伴同行效果更好。美國密西根大學等機構的研究人員，對近2000名來自英國「為健康而散步」（Walking for Health）團體成員的健康狀況進行分析，該組織每周促成近3000場結伴健行，每年吸引逾70000人參與。研究結果發現，集體戶外散步能大大減少患憂鬱症的機率，幫助減壓，有利心理健康。
這項刊登在新一期《生態心理學》（Ecopsychology）雜誌上的調查結果顯示，遭受重病、失去摯愛、經歷婚姻破裂或者失業等打擊的人，在參加戶外散步後，心情會明顯好轉。參與研究的密西根大學副教授瓦博（Sara Warber）表示：「散步是一種便宜、低風險且便捷的運動形式，並且是壓力的剋星。」
該研究顯示，參加戶外散步運動不僅給日常生活提供積極能量，而且給患有嚴重心理疾病（例如憂鬱症）的人提供了一種非藥物治療方法。瓦博稱，先進國家的心理疾病患者人數在增加，且許多人缺乏健身活動，因此研究人員正努力探索能幫助人們提高長期生活品質與改善健康的方法，參加戶外集體散步就是這樣一種能幫助人們擺脫負面情緒、提升公共健康水準的運動形式。